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EFSA: EVALUACIÓN DEL PERCLORATO EN LA ALIMENTACIÓN DE LA POBLACIÓN EUROPEA (11/2017)

El perclorato es un ion, procedente de sales del ácido perclórico, que se encuentra de forma natural en el medio ambiente. Además de los fertilizantes, otras dos posibles fuentes de perclorato son los suelos y el agua de riego.

 

El ion es usualmente absorbido por la planta junto con el agua o fertilizante a través del suelo, tal como ocurre con los nutrientes, y se deposita en los tejidos o frutos, sin que se conozcan hasta ahora mecanismos de transformación dentro de los frutos.

 

Desde el año 2013, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha investigado la presencia de perclorato en alimentos, debido a que es un contaminante que compite con la absorción de yodo por parte de la tiroides, pudiendo en el largo plazo, y dependiendo de las concentraciones, producir hipotiroidismo, especialmente en poblaciones con deficiencias de yodo en la dieta y en niños menores de 12 años.

 

Desde entonces, ha realizado un seguimiento especial en el siguiente grupo de alimentos:

  • Frutas y hortalizas, y sus productos derivados incluidos los zumos
  • Los alimentos destinados a una alimentación especial de los lactantes y niños de corta edad
  • Las hierbas desecadas y las especias; el té; las infusiones de hierbas y de frutas
  • Las bebidas, incluida el agua potable

La Comisión Europea solicitó a la EFSA realizar una evaluación actualizada de la exposición humana al perclorato teniendo en cuenta los datos de ocurrencia disponibles en la base de datos de la EFSA de muestras tomadas después del 1 de septiembre de 2013. Sobre la base de este mandato, se extrajeron 18.217 resultados analíticos correspondientes a los criterios solicitados. La base de datos de la EFSA fue el 6 de abril de 2017 y se analizó para determinar los niveles de ocurrencia en diferentes grupos de alimentos y, en consecuencia, estimar la exposición dietética humana al perclorato.El 24 de octubre de 2017, la EFSA ha publicado una nueva revisión sobre la evaluación de la exposición dietética al perclorato en la población europea.

 

De entre los datos de esta evaluación se destacan los siguientes:

  • Se encontraron valores medios relativamente altos en productos vegetales secos, como té y otras infusiones(324 µg/kg) y hierbas, especias y condimentos (63 µg /kg).
  • Entre las hortalizas frescas, se encontraron niveles medios relativamente altos en rábanos (117 µg/kg), rúcula(75 µg/kg) y espinacas (132 µg/kg).
  • 'Verduras y productos vegetales', 'Leche y productos lácteos' y 'Frutas y productosde fruta' contribuyen de manera importante a la exposición en todos los grupos de población. Otros grupos de alimentos son más relevantes para grupos de población específicos, como "Alimentos para bebés y niños pequeños" entre bebés y niños (0 a 3 años), "Jugos de frutas y vegetales" entre niños y adolescentes (1 a 18 años) o "Tés e infusiones de hierbas (bebidas)" entre adultos .

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EFSA: Evaluation of perchlorate in the European population diet

Perchlorate is an ion, derived from salts of perchloric acid, which is found naturally in the environment. In addition to fertilizers, two other possible sources of perchlorate are soils and irrigation water. The ion is usually absorbed by the plant along with the water or fertilizer through the soil, as it happens with the nutrients, and is deposited in the tissues or fruits, without until now known mechanisms of transformation inside the fruits.

 

Since 2013, the European Food Safety Authority (EFSA) has investigated the presence of perchlorate in food, because it is a pollutant that competes with the thyroid's absorption of iodine, possibly in the long term, and depending of the concentrations, produce hypothyroidism, especially in populations with iodine deficiencies in the diet and in children under 12 years.

Since then, it has followed a special follow-up in the following food group:

  • Fruit and vegetables, and their derived products including juices
  • Food intended for a special diet of infants and young children
  • Dried herbs and spices; the tea; infusions of herbs and fruits
  • Drinks, including drinking water

The European Commission requested EFSA to perform an updated human exposure assessment to perchlorate taking into account the occurrence data available in the EFSA database from samples taken after 1 September 2013. Based on this mandate, 18.217 analytical results corresponding to the requested criteria were extracted from the EFSA database on 6 April 2017 and analysed to determine the occurrence levels in different food groups and consequently estimate the human dietary exposure to perchlorate. On 24 October 2017 EFSA has published a new review about the dietary exposure assessment to perchlorate in the European population.

 

Among the data of this evaluation the following stand out:

  • Relatively high mean values were found in dry plant products such as tea and other infusions (324 μg / kg) and herbs, spices and condiments (63 μg / kg).
  • Among the fresh vegetables, relatively high average levels were found in radishes (117 μg / kg), arugula (75 μg / kg) and spinach (132 μg / kg).
  • ‘Vegetable and vegetable products’, ‘Milk and dairy products’ and ‘Fruit and fruit products’ are important contributors to the exposure across all population groups. Other food groups are more relevant for specific population groups, like ‘Food for infants and small children’ among Infants (0 to 3 years old), ‘Fruit and vegetable juices’ among children and adolescents (1 to 18 years old) or ‘Teas and herbal infusion (beverage)’ among adults.

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