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La melanina, o 2,4,6-triamino-1,3,5-triazina, es un compuesto orgánico, de gran toxicidad que puede estar presente en los alimentos como resultado de su uso en los materiales en contacto con alimentos como artículos de plástico, revestimientos de latas, papel, cartón y adhesivos. También como un producto resultante de la degradación de ciromazina utilizada como fitosanitario, medicamento veterinario, y retardante de llama o como consecuencia de la adulteración ilegal de alimentos y piensos.

La melamina, con una fórmula química C3H6N6, tiene un porcentaje de masa de nitrógeno del 66.6%, muy superior al de la mayoría de los alimentos, que tienen del 2% al 5% de nitrógeno en masa. Es por ello que ha sido utilizada fraudulentamente para adulterar alimentos, simulando un mayor contenido proteico del producto.

En 2010 la EFSA aprobó un dictamen científico relacionado con la melamina en la alimentación humana y animal. Las conclusiones de dicho dictamen muestran que la exposición a la melamina o a su producto de degradación, el ácido cianúrico, puede provocar la formación de cristales en las vías urinarias. Dichos cristales causan lesiones tubulares proximales y se han observado en animales y niños debido a los incidentes provocados por la adulteración de piensos y de preparados para lactantes con melamina, en algunos casos con resultado de muerte. Por ello, se incluyó en el Reglamento (CE) 1881/2006 por el que se fija el contenido máximo de determinados contaminantes en los productos alimenticios, con un límite de máximo de 2.5 mg/kg para cualquier tipo de producto alimenticio, a excepción de los preparados en polvo para lactantes y productos de continuación en los que el límite máximo es de 1 mg/kg. También, la Directiva (CE) 32/2002 sobre sustancias indeseables en la alimentación animal fija un límite máximo de 2.5 mg/kg en alimentos para animales.

AGROLAB Ibérica (Tarragona) ha desarrollado un método sencillo, rápido y sensible para la determinación de melamina en todo tipo de alimentos y piensos mediante LC-MS/MS en modo de ionización por electrospray positiva (ESI+). El método está basado en la norma UNE-EN 16858 y ha sido validado utilizando una amplia cantidad de matrices. Esto ha permitido ampliar nuestro alcance de acreditación ISO 17025 para el análisis de melamina en todo tipo de alimentos y piensos.

SU PLUS: AGROLAB GROUP le ofrece los análisis para verificar el cumplimiento de los límites legales para los productos mencionados en nuestro laboratorio AGROLAB Ibérica (Tarragona) con un límite de determinación de 0,1 mg/kg. Su solicitud de análisis será aceptada por cualquier laboratorio de análisis de alimentos de AGROLAB.

Autor: Dra. IsabelGoméz (AGROLAB Iberica)